Um sofisticado microscópio compacto para aplicação em pesquisas básicas e clínicas de ponta como na identificação de células-tronco cancerígenas acaba de ser adquirido pelo Hospital de Câncer de Barretos. O aparelho chamado de FV10i possui tecnologia confocal, ou seja, utiliza fluorescência (emissão de luz) para aquisição de imagens.

A instituição é a primeira da América Latina a receber esse equipamento, fabricado pela Olympus (Japão), que permite a ampliação de amostras em até 600 vezes, incluindo imagens de células vivas em experimentos de até três dias.

“A utilização da Microscopia Confocal é um passo muito importante para a sofisticação das pesquisas e para colocar a instituição em um patamar de igualdade com os melhores centros do mundo. Esse aparelho é um valioso instrumento de integração das demais áreas e do que se pode obter no amplo cenário da investigação médica atual”, afirma Luis Espinosa, chefe do Laboratório de Oncologia Molecular do Hospital de Câncer de Barretos.

Oferecendo mais resolução e imagens de maior contraste, o novo equipamento permite diferenciar e identificar com maior precisão marcadores tumorais que podem contribuir para o diagnóstico e o prognóstico mais preciso do câncer.

Outra vantagem é a identificação de seções ópticas em amostras de tamanho maior aos dos microscópios convencionais. A partir das seções ópticas (séries de fotos realizadas com laser em vários pontos, inclusive dentro dos tecidos analisados) é possível construir imagens tridimensionais (inclusive em movimento) que indicam a localização das proteínas em estudo na estrutura de células tumorais.

“A identificação das proteínas associadas às células-tronco cancerígenas é vital para oncologia, uma vez que no câncer muitos genes ativos apenas na fase de desenvolvimento embriológico voltam a ser expressos”, explica Espinosa.

O equipamento pode ser facilmente instalado em um laboratório, sem a necessidade de ambiente especial. Diferentemente dos demais, o FV10i oferece recursos como função de mesa antivibratória embutida ao equipamento e tampa à prova de luz, que elimina a necessidade de uma mesa específica e uma sala escura.

“O observador pode trabalhar a luz do dia ou luz ambiente sem necessitar, como os antigos modelos, de quartos escuros para observação das reações fluorescentes”, diz o especialista.

Com software de fácil utilização, o pesquisador insere a amostra previamente preparada e segue o passo-a-passo que aparece na tela, eliminando as etapas complexas utilizadas por outros sistemas de fluorescência avançada e microscopia confocal. Por isso, não exige um técnico dedicado ao equipamento. Os usuários podem se concentrar em garantir as melhores imagens e os dados com um rápido treinamento prévio no controle dos numerosos componentes do microscópio.